Nie musisz w Wigilię być sam. Wyjątkowa inicjatywa Caritas i Fundacji Wolne Miejsce w Olsztynie

Miniony weekend był dla wolontariuszy różnych organizacji czasem wytężonej pracy. W kuchniach i magazynach trwały intensywne przygotowania, aby nikt potrzebujący lub samotny nie musiał spędzać Wigilii w pustych czterech ścianach. Wszystkie działania koncentrowały się na jednym celu — podarowaniu ciepła, bliskości i tradycyjnej atmosfery Świąt Bożego Narodzenia.

Wolne Miejsce
Fundacja Wolne Miejsce działa na terenie całej Polski od 20 lat, a w Olsztynie organizuje świąteczne spotkania od sześciu lat. Jak tłumaczy Miron Wierzchowski, główny koordynator wydarzenia w regionie warmińsko-mazurskim, przygotowania rozpoczęły się z dużym wyprzedzeniem.

— Spotykaliśmy się z darczyńcami, wolontariuszami, dzieliliśmy zadania na grupy i poszczególne działy, takie jak transport, kuchnia, dekoracje czy infolinia — wylicza. —W tym roku w działanie jest zaangażowanych około 60 naszych wolontariuszy — podkreśla.

Tegoroczna Wigilia Wolnych Miejsc odbędzie się w Kuźni Społecznej przy ul. Kotańskiego 1. Fundacja przewiduje udział około 300 gości. — Będą tradycyjne potrawy wigilijne, jak barszcz, pierogi, śledzie czy karpie — mówi Miron Wierzchowski w rozmowie z „Gazetą Olsztyńską”. — Duża część pracy wciąż przed nami. Korzystamy z gościnnej kuchni w olsztyńskim „Elektryku”. W poniedziałek tu naprawdę będzie gorąco — dodaje.

Nie tylko posiłek
Czym różni się Wigilia Wolnych Miejsc od zwykłego spotkania? — To nie jest tylko posiłek. To przede wszystkim atmosfera wspólnoty. Na naszej Wigilii łamiemy się opłatkiem, kolędujemy, rozmawiamy. Co roku zapraszamy także przedstawicieli lokalnych władz. W tym roku po raz pierwszy od początku naszej obecności w Olsztynie planujemy obecność arcybiskupa Józefa Górzyńskiego — podkreśla koordynator.

Co ciekawe, wiele osób, które kiedyś były gośćmi wigilii Wolnego Miejsca, z czasem zostaje wolontariuszami. — To piękne, jak samotność przeradza się w solidarność — dodaje Miron Wierzchowski.

Jak można dołączyć do tego wydarzenia? Organizatorzy prowadzą zapisy przez infolinię i media społecznościowe, ale Miron Wierzchowski uspokaja: „Nikt nie zostanie odesłany. Zawsze znajdzie się wolne miejsce przy naszym stole”.

Wojewódzki koordynator fundacji ma też dobrą wiadomość dla tych, którzy zapiszą się na Wigilię, a nie mają jak dotrzeć. — Dzięki sponsorom mamy specjalny autobus, który z całego miasta zwiezie naszych gości, a po wieczerzy rozwiezie ich do domów — zapowiada. Fundacja powoli zwiększa również zasięg działania w regionie. W tym roku podobna wigilia odbędzie się także w Elblągu.

Wigilia w Caritas
Nieco inny charakter ma wigilia organizowana przez Caritas Archidiecezji Warmińskiej. To wydarzenie o ponadtrzydziestoletniej tradycji, skierowane do bezdomnych, najuboższych i samotnych podopiecznych tek katolickiej organizacji charytatywnej.

— Pierwsze spotkania wigilijne odbywały się już na początku lat dziewięćdziesiątych i od początku były skierowane do osób najuboższych oraz bezdomnych — przypomina Joanna Mackiewicz z Caritas Archidiecezji Warmińskiej.

Tegoroczna wigilia odbędzie się w Archidiecezjalnym Centrum Charytatywnym przy ul. Grunwaldzkiej 45. Organizatorzy przewidują udział około 350 osób.

— Przygotowania zaczęliśmy już w połowie listopada. W tym roku usmażyliśmy setki porcji karpia, zrobiliśmy tysiące pierogów i uszek — mówi Joanna Mackiewicz. — Jeśli gości będzie więcej, jesteśmy na to przygotowani — dodaje.

W Caritas przy ul. Grunwaldzkiej w Olsztynie Wigilia rozpocznie się modlitwą, odczytaniem Ewangelii i błogosławieństwem. Wieczerza będzie podzielona na tyle tur, ile będzie potrzebne, aby nikt nie odszedł z kwitkiem. Pierwsza tura rozpocznie się o godzinie 12, a w wydarzeniu również ma uczestniczyć arcybiskup Józef Górzyński. Uczestnicy podzielą się opłatkiem, a w programie przewidziano także wspólne śpiewanie kolęd. W organizację wigilii Caritas zaangażowanych jest około 30 wolontariuszy, którzy pomagają w przygotowaniach i obsłudze gości.

Samotność jako wyzwanie
Zarówno Fundacja Wolne Miejsca, jak i Caritas podkreślają, że samotność jest jednym z największych wyzwań współczesnych czasów.

— To choroba cywilizacyjna. Ludzie tracą bliskich, wyjeżdżają, rozwodzą się. Wigilia to moment, kiedy samotność boli najbardziej — zauważa Miron Wierzchowski.

Goście Caritas w większości są znani pracownikom tej organizacji. Wielu z nich to osoby ubogie, a często również bezdomne z Olsztyna, dla których spotkanie przy ul. Grunwaldzkiej będzie jedyną Wigilią tego dnia.

— To także okazja do wyjątkowego spotkania. Nasi goście często bardziej otwierają się przy tej okazji. Łatwiej mówią o sobie i swoich potrzebach. Oni naprawdę na nas liczą — podsumowuje Joanna Mackiewicz.

Patronat honorowy nad Wigilią Fundacji Wolne Miejsca objęli: Prezydent Olsztyna, Wojewoda Warmińsko-Mazurski oraz Marszałek Województwa. Partnerem inicjatywy jest Bank Żywności w Olsztynie. Wigilia Caritasu odbywa się przy wsparciu Archidiecezji Warmińskiej. Wsparcie finansowe i rzeczowe Caritas udzielili: Ministerstwo Rodziny, Pracy i Polityki Społecznej oraz Wojewoda Warmińsko-Mazurski i Marszałek Województwa. Obie organizacje bardzo dziękują licznym sponsorom prywatnym.

Kto może przyjść? Każdy! Zarówno osoby samotne, jak i rodziny. Rejestracja nie jest obowiązkowa, ale pomaga organizatorom w przygotowaniach.