Jeziorowcy kontra Nosorożce

Przypomnijmy, że w poprzednim sezonie olsztynianie w swojej grupie zajęli trzecie miejsce, plasując się w klasyfikacji generalnej rozgrywek na siódmej pozycji. LFA w rozpoczynającym się w sobotę nowym sezonie ma nowego partnera, którym została... ambasada USA. Rozgrywki zostały bowiem częścią projektu, którego celem jest zacieśnianie stosunków pomiędzy USA i Polską poprzez promocję sportu, w szczególności sportów amerykańskich.

Regulamin rozgrywek w stosunku do poprzedniego uległ zmianie. Obecnie w najwyższej klasie rozgrywek zagra 12 drużyn podzielonych na dwie grupy — południową oraz północną. W tej drugiej znaleźli się m.in. Jeziorowcy. Każda drużyna zmierzy się jeden raz z grupowymi rywalami oraz dodatkowo rozegra trzy mecze z ekipami z drugiej grupy. Zespoły, które w swoich grupach zajmą trzecie miejsca, rozegrają mecze z drużynami, które zajęły drugie lokaty. Zwycięzcy tych potyczek awansują do półfinałów, w których zmierzą się liderami grup. Dwie najlepsze drużyny zagrają w Polish Bowl XIV.

Olsztyński zespół jest poważnie zmieniony w stosunku do sezonu 2018. Jeziorowcy stracili trzech czołowych zawodników: Pawła Barula, Przemysława Banata i Piotra Gołackiego, najlepszego kopacza poprzedniego sezonu LFA1. Wszyscy trafili do Panthers Wrocław.
Olsztyński klub pozyskał natomiast solidnego sponsora (firma Wenglorz) oraz nowego szkoleniowca (Gray Levy). Amerykanin ma 30-letnie doświadczenie szkoleniowe w zespołach uczestniczących w rozgrywkach amerykańskich szkół średnich. Przez cztery ostanie lata lat pracował w niemieckim Ravensburg Razorbacks (2. liga). W 2017 roku prowadzony przez niego zespół wywalczył wicemistrzostwo, a rok później mistrzostwo grupy południowej (najlepsza ofensywa w kraju, ponad 46 punktów na mecz). Poza tym w Lakersach w tym sezonie zagra dwóch nowych zawodników rodem z USA: obrońca Allen Demetrius i rozgrywający Andrew Mathews. Demetrius (183 cm, 105 kg) ma 25 lat, a karierę sportową rozpoczynał w Northwestern High School w Miami, gdzie miał przyjemność grać z wieloma przyszłymi zawodnikami NFL. Mathews ma też 25 lat, a w latach 2015-16 grał na Friends University (NAIA), a ostatnie dwa lata spędził w Niemczech we Frankfurt Pirates (GFL3).
Sobotni rywal jest w Olsztynie dobrze znany, będzie to bowiem kolejne spotkanie Jeziorowców z Nosorożcami, a każde poprzednie było niesamowicie wyrównane. Najbliższe zapowiada się podobnie.

— Mocno przygotowywaliśmy się do tego meczu. Największą uwagę zwracaliśmy na odpowiednie ustawienia i specjalne zagrywki. Powinniśmy rozpocząć spokojnie i pewni swoich umiejętności. Wszyscy mamy nadzieję, że ten sezon będzie znacznie lepszy od poprzedniego, i że tym razem nasz udział w rozgrywkach nie ograniczy się tylko do fazy zasadniczej — powiedział Bartłomiej Krom, rzecznik i jednocześnie zawodnik olsztyńskiej ekipy.

— Nowego trenera mamy wprawdzie dopiero od dwóch miesięcy, ale ten czas przepracowaliśmy z nim bardzo solidnie — dodał Arkadiusz Kowalewski, zawodnik i koordynator sekcji. — Co prawda nie będziemy mieli w tym sezonie naszego świetnego kopacza Piotra Gołackiego, ale mam nadzieję, że zastąpi go z powodzeniem Rafał Miara, który ma za sobą treningi piłki nożnej, m.in. w Kaczkanie Huraganie Morąg, gdzie był bramkarzem — zakończył Kowalewski.
LECH JANKA
l.janka@gazetaolsztynska.pl

Terminarz
23.03: Rhinos Wyszków — Wenglorz AZS UWM Lakers
31.03: Wataha Zielona Góra — Wenglorz AZS UWM Lakers
7.04: Wenglorz AZS UWM Lakers — Towers Opole
27.04: Wilki Łódzkie — Wenglorz AZS UWM Lakers
4.05: Wenglorz AZS UWM Lakers — Warsaw Mets
12.05: Wenglorz AZS UWM Lakers — Lowlanders Białystok
25.05: Armia Poznań — Wenglorz AZS UWM Lakers
2.06: Wenglorz AZS UWM Lakers — Seahawks Gdynia