PlusLiga: Zmiany, zmiany, zmiany

W Katowicach i Szczecinie odetchnięto z ulgą — to, na co się zanosiło od ładnych paru tygodni, czyli poszerzenie PlusLigi o mistrza (GKS) i trzeci zespół I ligi (Espadon), zostało „przyklepane” przez prezesów klubów ekstraklasy. Mimo że w tej sprawie jednomyślności nie było...

Co ta decyzja oznacza? Ano to, że komu było mało ligowych rozgrywek, ten dostanie w sezonach 2016/17 oraz 2017/18 aż po 30 kolejek fazy zasadniczej rozgrywanej po staremu systemem „każdy z każdym mecz i rewanż”. Aż trudno uwierzyć, że jeszcze trzy lata temu PlusLiga liczyła 10 zespołów (ostatnią tak „szczupłą” ligę, rozegraną w sezonie 2012/13, zamknął na ostatnim miejscu... Indykpol AZS Olsztyn)...

Przed sezonem 2013/14 zamkniętą już wcześniej ekstraklasę poszerzono jednak do 12 ekip (dołączyły BBTS Bielsko-Biała i Cerrad Czarni Radom), a rok później zrobiono krok dalej, „dopisując” do elity MKS Będzin i Cuprum Lubin. W 14-zespołowym kształcie PlusLiga wytrzymała dwa sezony (2014/15 i 2015/16). Teraz do tego grona dołączają GKS Katowice, który jeszcze półtora roku temu — jako TKKF Czarni — grał w... II lidze (wywalczył awans do I ligi, a w minionym sezonie poszedł za ciosem), no i szczeciński Espadon, będący spadkobiercą pięknych tradycji Stali Stocznia i Morza Szczecin. Tu warto dodać, że jednym z wyróżniających się libero w I lidze był 24-letni olsztynianin Bartosz Mariański z GKS, a we władzach Espadonu zasiadają byli reprezentanci Polski, a swego czasu także zawodnicy AZS Olsztyn — Radosław Rybak (prezes klubu) i Marcin Nowak (dyrektor sportowy). Mało tego, do fotela trenera GieKSy podobno przymierza się innego dobrego znajomego z czasów gry w AZS, ikonę polskiej siatkówki Piotra Gruszkę.

Wracając do regulaminowych nowinek związanych z PlusLigą, to w telegraficznym skrócie wyglądają one tak: baraże o utrzymanie się (czyli przywrócenie systemu spadków i awansów), play-offy o mistrzostwo tylko dla drużyn z miejsc 1-4 po fazie zasadniczej oraz dwumecze w play-offach, przy równej liczbie punktów rozstrzygane w „złotym secie”. A teraz szczegóły.

A propos terminarza, PlusLiga ruszy 1 października i potrwa właśnie do 6 maja, przy czym faza zasadnicza zakończy się 1 kwietnia. Indykpol AZS zacznie sezon od wyjazdowego meczu z Jastrzębskim Węglem, a w drugiej kolejce (8.10) podejmie w Uranii beniaminka z Katowic.