Wielkie niedzielne bieganie

- Wrażenia są niesamowite. Zaczynałem w 2019 roku. Nigdy nie myślałem, że będę w stanie pokonać taki dystans i że ta przygoda będzie trwała tyle czasu. Chciałbym zachęcić osobiście każdą osobę niepełnosprawną. W sześć lat pokonałem kilkanaście półmaratonów, nawet maraton. Odważmy się, my też możemy naprawdę bardzo dużo, tylko musimy chcieć. A ograniczenia są tylko i wyłącznie w głowie – stwierdził Bobola.

Joanna Bojczuk z zarządu woj. śląskiego podkreśliła, że impreza jest zawsze wielkim świętem sportu.

- Jesteśmy z niej dumni. To wyjątkowy sposób promocji naszego regionu. Przyjeżdżają biegacze nie tylko z Polski, ale i wielu krajów świata. Możemy zaprezentować nasze perły architektury i zielone zakątki Parku Śląskiego. Każdy biegnie z innego powodu, ale na szczęście wszystkich łączy ta sam pasja – powiedziała.

Zdaniem wiceprezydenta Katowic Jarosława Makowskiego wydarzenie przyciąga nie tylko profesjonalnych zawodników, walczących z czasem i własnymi słabościami.

- Powstało wokół tego prawdziwe święto biegania, na które zapraszani są wszyscy - od maluchów do seniorów – zauważył.

Z myślą o najmłodszych zaplanowano piątkowe bieganie na chorzowskim stadionie, a całe rodziny mogą też rywalizować tego dnia na dystansie 5 km alejkami otaczającego obiekt Parku Śląskiego.

W niedzielę – oprócz maratonu – rywalizacja odbywać się będzie również na dystansie o połowę krótszym i na 50 km.

- Łącznie odnotowaliśmy ponad 13 tysięcy zgłoszeń i po raz pierwszy, miesiąc przed imprezą, musieliśmy zamknąć listy startowe. Zgłosili się zawodnicy z 38 krajów, mimo że nie prowadziliśmy za granicą żadnej akcji promocyjnej – wyjaśnił dyrektor imprezy Bohdan Witwicki.

Uczestnicy niedzielnych biegów wystartują sprzed bram stadionu, a będą finiszować na jego bieżni. W maratonie rywalizować będzie niecałe trzy tysiące ludzi.

Witwicki 20 lat temu wymyślił śląski półmaraton, który potem został „przedłużony” .

- Zgłosiło się wtedy 390 osób. Potem, z roku na rok, impreza się rozrastała. W tym roku ogólnie odnotowaliśmy wzrost frekwencji w całym wydarzeniu o ponad 65 procent. Najwięcej w półmaratonie. W sumie w 17 edycjach uczestniczyło ponad sto tysięcy osób. Cieszę się, że „rozbiegaliśmy” region. Nie stawiamy na wyczyn, nagrody finansowe nie są na tyle duże, by przyciągać elitę z Europy – powiedział.

Pomysłodawca imprezy postanowił, że tegoroczna edycja będzie ostatnią, jaką zorganizował.

- Przez 20 lat promowałem bieganie. To najlepsze rozwiązanie, by przekazać kierowanie wydarzeniem nowym ludziom, pełnym pasji i doświadczenia. Dziś to jeden z największych biegów masowych w Polsce i rozpoznawalna impreza na świecie – dodał.