Czerwiec, czyli raz na wozie, raz pod wozem

W XXI wieku - nie licząc lat, w których kadra przygotowywała się do występu w mundialu bądź mistrzostwach kontynentu - polscy piłkarze rozegrali w czerwcu 26 spotkań. Triumfowali w 11, sześć zremisowali i doznali dziewięciu porażek.
W 12 przypadkach stawką były punkty eliminacji MŚ lub ME. To zestawienie jest bardziej korzystne, gdyż zawiera siedem zwycięstw, dwa remisy i trzy porażki. Gorzej było w Lidze Narodów - cztery spotkania w 2022 roku przyniosły wygraną, remis i dwie porażki.
- Odkąd pamiętam zawsze w czerwcu mieliśmy pod górkę. Zmęczeni sezonem ligowym, niektórzy poobijani, inni myślami na wakacjach bądź przy zmianie klubów - wspominał niegdyś wieloletni reprezentant Polski Tomasz Kłos.
>>> W czerwcu 2001 roku drużyna prowadzona przez Jerzego Engela zdobyła cztery cenne punkty w kwalifikacjach mistrzostw świata, wygrywając w Cardiff z Walią 3:1 i remisując 1:1 na gorącym terenie w Erywaniu z Armenią. Eliminacje skończyły się happy endem i biało-czerwoni po 16-letniej przerwie awansowali do mundialu.
>>> Dwa lata później, już pod wodzą Pawła Janasa, Polaków czekał ważny mecz w batalii o udział w Euro 2004. Na nieistniejącym już stadionie Rasunda w Sztokholmie przegrali jednak ze Szwedami 0:3. W 2004 roku na tym samym obiekcie w spotkaniu towarzyskim gospodarze, przygotowujący się wtedy do występu w ME, wygrali 3:1.
>>> Po roku polski zespół w czerwcu czekała potyczka w eliminacjach MŚ z Azerbejdżanem w Baku. Daleka wyprawa przyniosła sukces i zakończyła się zwycięstwem 3:0.
>>> Czerwiec 2007 roku oznaczał kolejny wyjazd za Kaukaz. Drużyna narodowa pod wodzą Leo Beenhakkera najpierw pokonała w Baku Azerbejdżan 3:1, a następnie doznała porażki w Erywaniu z Armenią 0:1. Kwalifikacje ME były jednak udane i rok później biało-czerwoni w Austrii zadebiutowali w tej imprezie.
>>> W 2009 roku holenderski selekcjoner zabrał zespół do RPA. Kadra poleciała tam w mocno okrojonym składzie, gdyż wielu czołowych piłkarzy przedstawiło zwolnienia lekarskie. Efektem była porażka 0:1 z ekipą gospodarzy oraz remis z Irakiem 1:1.
>>> Rok później Franciszek Smuda budował już drużynę na Euro 2012. Miały w tym pomóc mecze towarzyskie z Serbią i Hiszpanią. Pierwszy, rozegrany w Austrii, zakończył się bezbramkowym remisem, a szykujący się do wyjazdu na mundial mistrzowie Starego Kontynentu i przyszli mistrzowie globu pokonali biało-czerwonych aż 6:0.
>>> Nieco lepsze wrażenie polscy piłkarze zostawili po sobie w czerwcu 2011 roku. Najpierw w Warszawie odnieśli zwycięstwo nad Argentyną 2:1. Mecz miał charakter oficjalny, choć goście wystąpili w całkowicie rezerwowym zestawieniu. Cztery dni później na stadionie Legii triumfowała reprezentacja Francji, wygrywając 1:0.
>>> 7 czerwca 2013 roku - ta data kojarzyć się może kibicom z utratą nadziei na awans do mundialu w Brazylii. Zespół trenera Waldemara Fornalika zremisował tego dnia w Kiszyniowie z Mołdawią 1:1.
>>> W 2014 roku drużynę narodową prowadził już Adam Nawałka. Przygotowując się do startu eliminacji Euro 2016 zebrał kadrowiczów na tygodniowe zgrupowanie, które zakończyła towarzyska potyczka z Litwą. Polacy wygrali 2:1, ale po ich występie mało kto wierzył, że po następnych 12 miesiącach biało-czerwoni będą liderami grupy, m.in. dzięki zwycięstwu nad mistrzami świata Niemcami 2:0.
>>> Czerwiec 2015 to wygrana 4:0 z Gruzją o punkty kwalifikacji Euro 2016, choć długo nic nie wskazywało na tak wysoki wynik, oraz towarzyski remis z Grecją 0:0.
>>> W 2017 roku biało-czerwoni wykonali duży krok w kierunku mundialu w Rosji, pokonując na PGE Narodowym Rumunów 3:1 po hat-tricku Roberta Lewandowskiego. Dobrą passę w czerwcowych występach kontynuowali dwa lat później, już pod wodzą Jerzego Brzęczka - najpierw 1:0 w Skopje z Macedonią Północną, a później w Warszawie 4:0 z Izraelem; oba mecze w kwalifikacjach ME.
>>> Do letnich spotkań, które nie poprzedzały wielkiej imprezy, Polacy powrócili w 2022 roku. W krótkim czasie rozegrali cztery spotkania Ligi Narodów, z których wygrali tylko pierwsze - 2:1 z Walią we Wrocławiu. Później było wyjazdowe 1:6 z Belgią, 2:2 z Holandią w Rotterdamie, mimo prowadzenia 2:0, a w dodatku tuż przed końcowym gwizdkiem sędziego Łukasz Skorupski obronił rzut karny, bo mogło się skończyć porażką, a na koniec 0:1 w rewanżu z "Czerwonymi Diabłami" w Warszawie.
>>> Rok 2023 przyniósł kolejne dwa czerwcowe mecze, które miały słodko-gorzki smak. Najpierw drugie w historii zwycięstwo nad Niemcami - 1:0 w Warszawie, czym piłkarze sprawili prezent kibicom i żegnającemu się oficjalnie z kadrą narodową Jakubowi Błaszczykowskiemu. A po czterech dniach przyszedł mecz, który zapisał się w historii zgoła inaczej - 2:3 w Kiszyniowie z Mołdawią w kwalifikacjach Euro 2024 i to mimo prowadzenia do przerwy 2:0. Polski zespół nigdy wcześniej nie przegrał meczu o punkty z tak nisko notowanym rywalem (171. miejsce w rankingu FIFA), ale też nigdy nie zszedł z boiska pokonany prowadząc 2:0. Ostatni taki przypadek, ale w potyczce towarzyskiej, miał miejsce 25 października 1964 roku z Irlandią w Dublinie, kiedy gole dla biało-czerwonych zdobywali jeszcze Włodzimierz Lubański i Ernest Pohl. Wcześniej zdarzyło się tak w sierpniu 1935 roku w spotkaniu z Jugosławią w Katowicach.
Ta wpadka była jednym z gwoździ do selekcjonerskiej trumny Portugalczyka Fernando Santosa, który trzy miesiące później, po porażce z Albanią 0:2, stracił pracę w Polsce.
Piątkowy towarzyski pojedynek z Mołdawią na Stadionie Śląskim w Chorzowie nie będzie miał wielkiego znaczenia, ale wyjazdowa konfrontacja z niewygodnymi, zwłaszcza na własnym terenie Finami, może mieć spore przełożenie na dalsze losy drużyny trenera Michała Probierza w eliminacjach przyszłorocznych mistrzostw świata.