Polacy awansowali do mistrzostw Europy

Polska: Michał Kałuża, Krzysztof Iwanek – Piotr Skiepko, Albert Betowski, Mikołaj Zastawnik, Tomasz Kriezel – Sebastian Leszczak, Paweł Kaniewski, Michał Marek, Mateusz Madziąg oraz Maciej Jankowski, Sebastian Szadurski, Michał Kubik, Jakub Kąkol.

Wcześniej biało-czerwoni wygrali w Turcji 4:1, w Gorzowie Wielkopolskim pokonali Słowację 6:1 i dwa razy ograli Mołdawię 3:1 i 3:0, co stawiało ich w komfortowej sytuacji. Turcy doznali czterech porażek z bilansem bramkowym 10-23.

Gospodarze od początku ruszyli do przodu, zamknęli rywali przed ich bramką i po siedmiu minutach objęli prowadzenie. Mateusz Madziąg wykorzystał dogranie Michała Marka i z bliska pokonał tureckiego bramkarza.

Polacy nadal atakowali, ale ich akcje nie kończyły się celnymi strzałami. Niezadowolony z tego ich trener Błażej Korczyński poprosił o czas. Najwyraźniej ta rozmowa pomogła, bo od razu po wznowieniu gry padł drugi gol. Madziąg z autu zagrał do Sebastiana Leszczaka, który mocnym uderzeniem z powietrza ulokował piłkę w siatce.

Goście odpowiedzieli przed przerwą strzałem w słupek Yusufa Ayguna.

Po zmianie stron Polacy ponownie nadawali ton boiskowym wydarzeniom i już po 50 sekundach było 3:0 po oddaniu Tomasza Kriezela i trafieniu Alberta Betowskiego. Chwilę później po uderzeniu Madziąga z rzutu wolnego piłka odbiła się od słupka.

Napór zespołu gospodarzy trwał do końca. Efektem były kolejne gole. Spotkanie skończyło się wynikiem 6:0, który ustalił widowiskowym zagraniem piętą Jakub Kąkol. Wygrana Polaków mogła być wyższa, ale zawodnicy trenera Korczyńskiego kilku świetnych okazji nie wykorzystali.

W równolegle rozgrywanym meczu grupy trzeciej Słowacy na wyjeździe przegrali z Mołdawią 3:5 i stracili szansę na wyprzedzeniem biało-czerwonych. Ponieważ mecz w Mołdawii trwał dłużej, w mieleckiej hali trwało kilkuminutowe, nerwowe oczekiwanie, zwieńczone wybuchem radości i otwarciem szampanów.

Biało-czerwoni zakończą grupowe zmagania 15 kwietnia, kiedy w Bratysławie zagrają ze Słowakami.

Zwycięzcy dziesięciu grup eliminacyjnych awansują do turnieju finałowego, którego gospodarzami będą Litwa i Łotwa (18 stycznia - 8 lutego 2026). Osiem najlepszych drużyn z drugich miejsc zagra w barażach o pozostałe cztery miejsca w ME. Gospodarze wystąpią w nich "z urzędu".

Polacy wystąpili w finałach ME trzykrotnie (2001, 2018, 2022), ale nie wygrali jeszcze żadnego meczu.

Tabela:
1. Polska 5 15 22-3
2. Słowacja 5 9 22-19
3. Mołdawia 5 6 12-15
4. Turcja 5 0 10-29