Cztery skocznie, wiele emocji

Brak wiary w podopiecznych trenera Thomasa Thurnbichlera ma solidne podstawy. Przecież w żadnym z ośmiu konkursów obecnego Pucharu Świata polski skoczek nie znalazł się nawet w czołowej dziesiątce.
Choć w ostatnich latach polscy skoczkowie zanotowali wiele sukcesów, to kryzysy też się zdarzały. Na przykład dwa lata temu w trakcie TCS z imprezy wycofany został słabo spisujący się jego trzykrotnie zwycięzca Kamil Stoch. Teraz jednak kompletna niemoc dopadła całą kadrę. W efekcie tuż przed TCS Thurnbichler zdecydował się odwołać swojego asystenta Marka Noelke. Zastąpił go Wojciech Topór.

Nadziei na dobry wynik można upatrywać w tym, że TCS rządzi się swoimi prawami i już zdarzało się, że wygrywał skoczek niebrany pod uwagę. Co więcej, taka niespodzianka była też dziełem Polaka. Cztery lata temu zwyciężył Kubacki, choć do zawodów przystępował jako 15. w klasyfikacji generalnej PŚ, a w poprzedzających TCS konkursach w Engelbergu zajął 22. i 47. miejsce.
Faworytem numer jeden jest Stefan Kraft. Austriak w tradycyjnym i prestiżowym turnieju triumfował już w sezonie 2014/15, a obecny cykl PŚ zaczął od wygrania czterech konkursów. Najlepszy był także przed świętami w Engelbergu i zdecydowanie prowadzi w klasyfikacji generalnej.
Na przełamanie liczą Niemcy, którzy na zwycięstwo w TCS czekają już ponad 20 lat. W edycji 2001/02 najlepszy był Sven Hannawald. Dwa lata temu jako lider PŚ do turnieju przystępował Karl Geiger, ale ukończył go na czwartym miejscu. Teraz Geiger w generalce jest czwarty, a wyprzedzają go dwaj rodacy - Andreas Wellinger i Pius Paschke.
Z drugiego szeregu atakował będzie Ryoyu Kobayashi, który TCS wygrał w sezonach 2018/19 i 2021/22. W obecnym PŚ Japończyk tylko raz stanął na podium - był trzeci w Klingenthal.
W podobnym położeniu co Polacy, choć nie aż tak złym, są Norwegowie, którzy również spisują się poniżej oczekiwań. Dopiero 13. w PŚ jest broniący Kryształowej Kuli i Złotego Orła Halvor Egner Granerud.

Po raz 25. w TCS wystąpi 42-letni Szwajcar Simon Ammann. Więcej startów w tej imprezie ma tylko legendarny Japończyk Noriaki Kasai - 28. Nadchodząca edycja będzie 19. w karierze Stocha.

Od sezonu 1979/80 TCS, określany mianem narciarskiego Wielkiego Szlema czy odpowiednika kolarskiego Tour de France, zaliczany jest do klasyfikacji PŚ. Pierwszym polskim zwycięzcą w 2001 roku został Adam Małysz.
Przy okazji 45. edycji wprowadzono system KO polegający na tym, że na podstawie wyników kwalifikacji tworzonych jest 25 par (według klucza: 1. z 50., 2. z 49., itd.) pierwszej serii punktowanej. Do finału awansuje każdy zwycięzca pary oraz pięciu "szczęśliwych przegranych", czyli zawodników z najwyższymi notami spośród pokonanych w parach.

PROGRAM 72. TCS
* Oberstdorf, 28 grudnia, g. 14 - oficjalny trening, g. 16.30 - kwalifikacje; 29 grudnia, g. 15.45 - seria próbna, g. 17.15 - pierwsza seria konkursowa
* Garmisch-Partenkirchen, 31 grudnia, g. 11.45 - oficjalny trening, g. 13.45 - kwalifikacje; 1 stycznia, g. 12.30 - seria próbna, g. 14 - pierwsza seria konkursowa
* Innsbruck, 2 stycznia, g. 11.15 - oficjalny trening, g. 13.30 - kwalifikacje; 3 stycznia, g. 12 - seria próbna, g. 13.30 - pierwsza seria konkursowa
* Bischofshofen, 5 stycznia, g. 14.15 - oficjalny trening, g. 16.30 - kwalifikacje; 6 stycznia, g. 15 - seria próbna, 16.30 - pierwsza seria konkursowa

POLACY NA PODIUM
Dziewięć razy, w tym pięć na najwyższym stopniu, stali Polacy na podium narciarskiego Turnieju Czterech Skoczni.
Kamil Stoch ma w dorobku trzy triumfy w tej prestiżowej imprezie. Wygrał w sezonach 2016/17, 2017/18 i 2020/21. Dawid Kubacki najlepszy był w 2020 roku, a w 2001 od wygrania TCS pasmo swoich wielkich sukcesów zapoczątkował Adam Małysz. W sumie Polacy 26 razy kończyli TCS w czołowej szóstce. Pierwszy uczynił to Antoni Wieczorek w sezonie 1961/62, kiedy zajął piątą pozycję.
* 1. miejsce: Adam Małysz - 2000/01; Kamil Stoch - 2016/17; Stoch - 2017/18; Dawid Kubacki - 2019/20; Stoch - 2020/21
* 2. miejsce: Piotr Żyła - 2016/17; Kubacki - 2022/23
* 3. miejsce: Małysz - 2002/03; Kubacki - 2020/21
* 4. miejsce: Małysz - 2001/02; Małysz - 2004/05; Małysz - 2007/08; Stoch - 2012/13; Maciej Kot - 2016/17; Kubacki - 2018/19; Żyła - 2022/23
* 5. miejsce: Antoni Wieczorek - 1961/62; Józef Przybyła - 1964/65; Stanisław Bobak - 1974/75; Żyła - 2020/21; Stoch - 2022/23
* 6. miejsce: Bobak - 1975/76; Małysz - 2010/11; Kubacki - 2017/18; Stoch - 2018/19; Andrzej Stękała - 2020/21

REKORDY
* Najczęściej - po 16 razy - w Turnieju Czterech Skoczni najlepsi okazali się reprezentanci Niemiec, Finlandii i Austrii.
* Najwięcej konkursów, po 10, wygrali Niemiec Jens Weissflog i Norweg Bjoern Wirkola. Dziewięć zwycięstw odnotowali Austriak Gregor Schlierenzauer oraz Fin Jane Ahonen, osiem Japończyk Ryoyu Kobayashi, a siedem Stoch i Fin Matti Nykaenen.
* Najwięcej wygranych konkursów (wg państw): 64 - Austria; 56 - Niemcy; 51 - Norwegia; 45 - Finlandia; 19 - Japonia; 12 - Polska; 11 - Czechy; 10 - ZSRR
* Zwycięzca wszystkich konkursów TCS w jednej edycji: Sven Hannawald (Niemcy, w sezonie 2001/02), Kamil Stoch (Polska, 2017/18), Ryoyu Kobayashi (Japonia, 2018/19)
* Największa przewaga punktowa zwycięzcy TCS nad drugim skoczkiem: Adam Małysz (104,4 pkt nad Finem Janne Ahonenem w sezonie 2000/01). Małysz jako pierwszy w historii uzyskał łącznie ponad tysiąc punktów (1045,9)

TRIUMFATORZY
Halvor Egner Granerud wygrał poprzednią edycję Turnieju Czterech Skoczni. To był pierwszy od 2007 roku triumf reprezentanta Norwegii w tej prestiżowej imprezie.
Najczęściej zwyciężał Fin Janne Ahonen - pięć razy. Cztery triumfy ma na koncie Niemiec Jens Weissflog, a trzy m.in. Kamil Stoch.