Periodontolog – kto to jest i czym się zajmuje?

Kim jest periodontolog?
Periodontologia to dziedzina stomatologii skupiająca się na chorobach błony śluzowej jamy ustnej i przyzębia, czyli aparatu zawieszeniowego, który utrzymuje ząb w zębodole. Składają się na niego dziąsło, więzadła ozębnej, kość zębodołowa, cement korzeniowy. Specjalistą tej dziedziny jest periodontolog. Pacjent kierowany jest na wizytę do niego zazwyczaj przez lekarza stomatologii zachowawczej. Przynajmniej raz do roku powinno się zgłosić na wizytę profilaktyczną do periodontologa, a kiedy obserwuje się niepokojące zmiany, udać się na nią wcześniej. Choroby periodontologiczne rozwijają się szybko i mogą w negatywny sposób rzutować nie tylko na stan jamy ustnej, ale i oddalonych od niej narządów.
Jakie objawy powinny skłonić do konsultacji periodontologicznej?
Dolegliwościami, które mogą sugerować choroby periodontologiczne, są zwłaszcza:

zaczerwienienie dziąseł,
bolesność i wrażliwość dziąseł na dotyk,
trudności w gryzieniu pokarmów,
krwawienie dziąseł podczas mycia, nitkowania zębów,
nadwrażliwość zębów na wysoką albo niską temperaturę, 
uczucie suchości w jamie ustnej,
rozpulchnienie, obrzęk dziąseł, 
powstanie kieszeni dziąsłowej (rzekomej),
„podniesienie” i skrócenia optycznej długości zębów,
pojawienie się ropy na dziąśle, co powoduje nieprzyjemny zapach z ust i uczucie niesmaku.

W skrajnych przypadkach choroby przyzębia prowadzą do rozchwiania i wypadania zębów.
Jakie choroby leczy periodontolog?
Do patologii, którymi najczęściej zajmuje się periodontolog, należą agresywne zapalenie przyzębia, paradontoza – przewlekły stan zapalny przyzębia, wrzodziejąco-martwicze zapalenie przyzębia i zapalenie dziąseł. Periodontolog leczy wszelkie stany chorobowe tkanek miękkich jamy ustnej. Należą do nich choroby języka i warg, zmiany na błonie śluzowej policzków i dna jamy ustnej. Periodontolog prowadzi także leczenie objawów wewnątrzustnych chorób ogólnych.
Periodontologia – etapy leczenia
W postępowaniu periodontologicznym wyróżnić można cztery etapy. To:

samodzielna higiena jamy ustnej (regularne mycie i nitkowanie zębów, stosowanie płukanek), profesjonalne usunięcie bakterii z części zębów widocznych nad liniami dziąseł, zdrowy tryb życia w celu zmniejszenia stanu zapalnego; 
czyszczenie powierzchni korzeni poniżej linii dziąseł i w razie potrzeby dodatkowe terapie, np. podawanie leków, kremów; 
w zależności od stanu pacjenta prowadzone są bardziej złożone metody terpautyczne, np. zabiegi regeneracyjne polegające na leczeniu i regeneracji ubytku kostnego, aby poprawić anatomię zmianom powstałym na skutek paradontozy;
kontrolne wizyty połączone z usuwaniem płytki i kamienia nazębnego, prowadzenie zdrowego stylu życia, dobra higiena jamy ustnej, podtrzymujące postępowanie periodontologiczne (kluczowe dla osiągnięcia długoterminowego wyniku i stabilizacji schorzeń przyzębia).