Jan Paweł II kochał Warmię

47 lat temu, o godzinie 18.45, świat usłyszał: „Habemus Papam”. Na balkonie Bazyliki św. Piotra pojawił się już nie kardynał Karol Wojtyła, ale papież Jan Paweł II – pierwszy papież z Polski. Przez blisko 27 lat swojego pontyfikatu uczył wiary, miłości i wzajemnego szacunku: do Boga, każdego życia, drugiego człowieka, a także do przyrody i ziemi ojczystej. Przypominał, czym jest prawdziwa wolność i jak trzeba jej bronić.

Przeszedł do historii jako papież pielgrzym. Odbył 104 podróże zagraniczne, odwiedzając 129 krajów. Do ojczyzny wracał dziewięć razy. Jego pielgrzymki gromadziły miliony ludzi, bo niósł im nadzieję. Już podczas pierwszej wizyty w Polsce, 2 czerwca 1979 roku, wypowiedział słowa, które odmieniły bieg historii: „Niech zstąpi Duch Twój i odnowi oblicze ziemi… tej ziemi!”. To wezwanie obudziło naród z komunistycznej apatii i stało się duchowym początkiem Solidarności. Bez Jana Pawła II nie byłoby tamtej pokojowej rewolucji ani wolnej Polski.

Warmia, Mazury i Powiśle miały w sercu papieża szczególne miejsce. Jeszcze jako młody kapłan i biskup przemierzał kajakiem nasze jeziora. Nic dziwnego, że wrócił tu także jako papież. W czerwcu 1991 roku, podczas IV pielgrzymki, spędził dwa dni w Olsztynie. Odprawił mszę św. na błoniach przy stadionie Stomilu, poświęcił seminarium Hosianum, odwiedził chorych w szpitalu dziecięcym i spotkał się ze środowiskami kultury w katedrze. Łamał protokół, podchodził do ludzi, witał się z każdym. — Stoi przed wami papież, który bardzo wiele zawdzięcza tej Warmii, tej przyrodzie i ludziom tej ziemi — mówił ze wzruszeniem.

W czerwcu 1999 roku, w trakcie VII pielgrzymki – najdłuższej i jednej z ostatnich – odwiedził Elbląg i Ełk. W obu miastach była to jedyna w historii wizyta papieska. 6 czerwca na elbląskim lotnisku zgromadziło się około 300 tysięcy wiernych. Dwa dni później, 8 czerwca, podobna liczba uczestniczyła we mszy św. w Ełku. Mazurzy żegnali papieża ze łzami wdzięczności.

Szczególnym materialnym świadectwem wizyty z 1991 roku jest papieski krzyż w parku Kusocińskiego w Olsztynie. To pod nim Jan Paweł II wołał: „Niech Bóg zachowa ten wielki skarbiec pięknej przyrody warmińskiej… Nie dajcie go nigdy w żaden sposób zniszczyć”. Krzyż został niedawno odnowiony ze składek mieszkańców – jako znak pamięci i wdzięczności.

Święty Jan Paweł II był papieżem młodych. Inicjował Światowe Dni Młodzieży i ufał młodemu pokoleniu. Dziś to właśnie młodzi tworzą żywy pomnik papieża. Ponad 2000 osób w Polsce, w tym około 70 na Warmii, otrzymuje stypendia Fundacji „Dzieło Nowego Tysiąclecia”. W ostatnią niedzielę wyszli na ulice polskich miast – także Olsztyna – podczas Dnia Papieskiego pod hasłem „Święty Jan Paweł II — prorok nadziei”. Tańczyli, modlili się i ewangelizowali.

Tradycją stały się także marsze papieskie. Pierwszy, 2 kwietnia 2023 roku, zgromadził około 60 tysięcy osób w Warszawie i tysiące w innych miastach. Rok później, 19 października, II Marsz przyciągnął 40 tysięcy uczestników. Tegoroczny III Narodowy Marsz Papieski również odbędzie się 19 października. To wyraz wdzięczności i sprzeciwu wobec prób podważania pamięci o papieżu.

Pamięć o Janie Pawle II jest żywa także w Watykanie. 16 października Polacy zgromadzą się na placu św. Piotra na modlitwie o godzinie 18.45 – dokładnie o tej porze, kiedy wybrano papieża. 22 października, we wspomnienie liturgiczne św. Jana Pawła II, odprawiona zostanie uroczysta msza św. w Bazylice św. Piotra.

Pontyfikat Jana Pawła II to nie tylko historia. To zobowiązanie. Uczył: „Nie ma wolności bez prawdy, nie ma godności bez miłości”. Jego słowa wciąż kształtują sumienia, a dziedzictwo pozostaje drogowskazem dla Polski i świata. Pamiętamy i chcemy być godni jego nadziei.