Nauczyciel, inicjator rozwoju lokalnego i promotor kultury

Józef Kunicki to postać niezwykle zasłużona dla edukacji oraz rozwoju społecznego i kulturalnego regionu. Od lat 90. nieprzerwanie angażuje się w różnego rodzaju działania. Jako nauczyciel i wychowawca doprowadził swoich uczniów do wielu sukcesów – zarówno na szczeblu wojewódzkim, ogólnopolskim, jak i międzynarodowym. W 1995 roku jeden z jego podopiecznych został laureatem ogólnopolskiej Olimpiady Geograficznej, a przygotowane przez niego konspekty lekcji i szkolne strony internetowe zdobywały nagrody i wyróżnienia w prestiżowych konkursach edukacyjnych. Jego praca została doceniona przez Ministra Edukacji Narodowej, Kuratora Oświaty, Starostę Powiatu Oleckiego i wielokrotnie przez dyrektora szkoły.

W latach 1992–2008 przeprowadził 36 kursów i szkoleń w ramach ogólnopolskich programów informatycznych oraz projektów edukacyjnych, współpracując m.in. z WMODN w Olsztynie, MODN w Ełku, OSI Computrain w Warszawie czy Forum Inicjatyw Oświatowych. Brał aktywny udział w międzynarodowych programach edukacyjnych, takich jak ThinkQuest, CyberFair czy AT&T Virtual Classroom, a przy współpracy z prof. Bernhardem Mühre z Uniwersytetu w Karlsruhe stworzył innowacyjny portal edukacyjny poświęcony zjawiskom atmosferycznym. Jego materiały dydaktyczne wzbogacały treści platform EDUSEEK i Interklasa, za co otrzymywał kolejne nagrody. Jako trener programu INTEL „Nauczanie ku przyszłości” zdobył dodatkowe kwalifikacje, które wykorzystywał, prowadząc szkolenia w Polsce i za granicą.

Niezwykłe jest także jego zaangażowanie w życie lokalnej społeczności. W 1995 roku wspólnie z Jackiem Monkiewiczem stworzył w oleckim liceum pierwszą sieć edukacyjną i serwer „Internet dla szkół”, dzięki czemu dostęp do Internetu uzyskało blisko 40 szkół z północno-wschodniej Polski. Przez 28 lat prowadził strony internetowe informujące o pracy Urzędu Miejskiego w Olecku oraz o wydarzeniach z życia gminy. Od 2000 roku administrował domeną urzędową, wspierając funkcjonowanie szkolnych i społecznych kont internetowych oraz ucząc nauczycieli i pracowników urzędu obsługi komputera i Internetu. To on zamieścił pierwszą informację w Biuletynie Informacji Publicznej, którego przez wiele lat był administratorem.

Józef Kunicki jest także autorem i administratorem portalu www.olecko.info, który od 2003 roku popularyzuje informacje o mieście i regionie, docierając do ponad 140 tysięcy użytkowników. Od 2008 roku zarządza również serwisem „Wirtualny przewodnik po krainie EGO”, promującym walory przyrodnicze i kulturowe powiatów: oleckiego, ełckiego i gołdapskiego. Dotąd odwiedziło go ponad 260 tysięcy osób. Jest również aktywnym współpracownikiem wielu instytucji – Miejskiego Ośrodka Sportu i Rekreacji, Regionalnego Ośrodka Kultury, Fundacji Rozwoju Ziemi Oleckiej, Mazurskiego Ośrodka Metodycznego w Ełku, litewskiego wydawnictwa „Ausra”, a także niemieckiego stowarzyszenia Kreisgemeinschaft Treuburg e.V., z którym współtworzy czasopismo „Treuburger Heimatbrief”.

Szczególne miejsce w jego działalności zajmuje popularyzacja wiedzy o historii i kulturze regionu. W 2021 roku opublikował książkę „Zapomniana Wielka Wojna 1914–1918. Ziemia olecka”, zawierającą chronologiczny opis wydarzeń wojennych, przegląd cmentarzy i pomników na terenie powiatu. W ocenie wielu osób publikacja ta powinna być obowiązkową lekturą dla każdego mieszkańca tych terenów. Jako autor licznych artykułów prasowych, a także fotograf, dokumentuje piękno Mazur oraz lokalne wydarzenia patriotyczne, sportowe i kulturalne. Jego zdjęcia znalazły się w albumach, folderach i galeriach internetowych, przyczyniając się do promocji regionu.

W 2018 roku aktywnie włączył się w budowę Pomnika Niepodległości z popiersiem Marszałka Józefa Piłsudskiego. Od lat współpracuje z samorządami oraz właścicielami obiektów turystycznych, podejmując wspólne inicjatywy promujące turystykę i dziedzictwo kulturowe Mazur. Jego praca to przykład benedyktyńskiej rzetelności, sumienności i otwartości na ludzi. Chętnie dzieli się swoją wiedzą, wspiera innych i angażuje się w organizację lokalnych wydarzeń. Józef Kunicki wielokrotnie podkreśla, że kluczem do przyszłości jest szacunek do przeszłości i wiedza o miejscu, w którym się żyje. Jego działalność jest tego najlepszym dowodem.