Jak małe miasto stawia czoła wielkim wyzwaniom

Mimo trudności, miasto realizuje ambitne inwestycje, z których największą jest budowa szpitala uzdrowiskowego, mającego przyczynić się do uzyskania statusu uzdrowiska przez Lidzbark Warmiński. Burmistrz opowiada także o wsparciu lokalnej gospodarki, współpracy z mieszkańcami oraz bogatej ofercie sportowo-rekreacyjnej, która przyciąga zarówno mieszkańców, jak i turystów.

— Zaczniemy od pytania, które zadajemy wszystkim samorządowcom. Czego dziś najbardziej potrzeba samorządom?
— Przede wszystkim potrzeba nam stabilizacji finansowej. Przez ostatnie lata samorządom odebrano część dochodów własnych, głównie poprzez zmniejszenie naszego udziału w podatku dochodowym (PIT). Polski Ład, który miał to częściowo rekompensować, wprowadził inwestycje, jednak inwestycje to nie wszystko. Mamy też bieżące potrzeby, które musimy finansować, a na to brakuje środków. Zachwiana została równowaga między naszymi dochodami a wydatkami bieżącymi. W tej chwili liczymy na rządowe wsparcie w postaci uzupełnienia naszego udziału w PIT oraz na to, że w przyszłym roku udziały związane z podatkiem dochodowym będą na tyle zwiększone, że pozwolą nam realizować zarówno nasze zadania własne, jak i te wspierane środkami zewnętrznymi. Bez stabilnych źródeł finansowania nie jesteśmy w stanie efektywnie działać na rzecz mieszkańców.

— Co Pana zdaniem najbardziej utrudnia pracę samorządom?
— Poza problemami finansowymi, dużym wyzwaniem jest niestabilność przepisów prawnych. Częste zmiany w prawie powodują, że trudniej nam planować długoterminowe działania. Dodatkowo, brakuje równowagi w wynagrodzeniach – zauważamy, że wynagrodzenia podstawowych grup pracowników administracyjnych są często niższe od specjalistów, co wpływa na jakość pracy w urzędach. To jest wyzwanie, z którym musimy się zmierzyć. Natomiast jeśli chodzi o relacje z mieszkańcami, tutaj nie mamy problemów – współpraca układa się bardzo dobrze, zwłaszcza po trudnych czasach związanych z pandemią COVID-19 i wojną w Ukrainie. Te wydarzenia pokazały, że społeczeństwo Lidzbarka Warmińskiego potrafi się jednoczyć i działać razem, co jest naszą siłą.

— Wspomniał Pan o trudnych czasach, ale mimo wszystko Lidzbark Warmiński odnosi sukcesy. Jakie z nich uważa Pan za najważniejsze?
— Jesteśmy w trakcie dynamicznej transformacji, która trwa już od dekady, ale ostatnie dwa lata były szczególnie trudne – inflacja, destabilizacja gospodarki, wojna w Ukrainie. Mimo tych wyzwań, udało nam się zrealizować wszystkie zaplanowane inwestycje. Co więcej, były one realizowane w większości przez lokalnych przedsiębiorców, którzy wygrywali przetargi. To nie tylko rozwój miasta, ale także wsparcie dla naszej lokalnej gospodarki. Cieszymy się, że mimo trudności, mieszkańcy i przedsiębiorcy potrafią współpracować, co przynosi realne korzyści całej społeczności.

— Jakie obecnie realizujecie inwestycje i z jakich środków są one finansowane?
— Obecnie realizujemy wiele inwestycji, przede wszystkim drogowych, których mamy w tej chwili siedem na różnych etapach. Kolejną ważną kategorią są projekty termomodernizacyjne i modernizacyjne – chcemy zadbać o infrastrukturę, którą już mamy. Te inwestycje są finansowane głównie z dotacji rządowych, w tym z Polskiego Ładu oraz funduszy europejskich. Jednak najważniejszą inwestycją, która wkrótce odmieni nasze miasto, jest budowa szpitala uzdrowiskowego przez prywatnego przedsiębiorcę - firmę Access Medica Michała Danowskiego. To dla nas kluczowy projekt, ponieważ pozwoli Lidzbarkowi uzyskać status uzdrowiska. Już teraz widzimy postępy – część ambulatoryjna jest gotowa w 90%, a część hotelowa, która obejmie szpital, jest zaawansowana w 60%. Liczymy, że w przyszłym roku całość zostanie ukończona i będziemy mogli zacząć przyjmować pacjentów.

— Z jakim budżetem na inwestycje weszliście w tym roku?
— W tym roku mamy zarezerwowane 23 miliony złotych na inwestycje. Jest to znacząca kwota, szczególnie biorąc pod uwagę trudności finansowe, z którymi się mierzymy od 2020 roku. Pomimo tych wyzwań, realizujemy wszystkie przedsięwzięcia zgodnie z harmonogramem. Te 23 miliony są niezbędne do zakończenia bieżących projektów, ale także do planowania przyszłych inwestycji, na które już składamy wnioski o kolejne dofinansowania.

— W ostatnim czasie miasto organizuje zbiórkę dla powodzian. Jak przebiega ta akcja?
— Jesteśmy w trakcie, ale już teraz mogę powiedzieć, że nasi mieszkańcy tradycyjnie pokazują ogromne zaangażowanie. Produkty potrzebne powodzianom są regularnie dostarczane, a mamy też wiele oddolnych inicjatyw. Zachęcam jednak, aby te działania były koordynowane przez miasto, ponieważ to gwarantuje, że pomoc trafi tam, gdzie jest najbardziej potrzebna. Zajmujemy się logistyką, koordynujemy transporty i współpracujemy z centrami przekazywania darów. W ten sposób możemy działać skutecznie i bez chaosu, co jest kluczowe w tego typu inicjatywach.

— Jakie atrakcje oferuje Lidzbark Warmiński mieszkańcom i turystom?
— Lidzbark Warmiński to miasto pełne atrakcji, zarówno dla mieszkańców, jak i turystów. Zacznijmy od naszych tężni i pawilonu zdrowia, gdzie można odpocząć m.in. w grocie solnej. Z kolei Dolina Symsarny to idealne miejsce na spacery po klifach, które sięgają 20-30 metrów wysokości – czujemy się tam niemal jak w górach. Naszą perełką jest oczywiście zamek biskupów warmińskich, przepięknie odrestaurowany, otoczony ogrodami, autentyczny w każdym calu. Centrum miasta i bulwary nad Łyną to miejsca, gdzie można odpocząć, uczestniczyć w wydarzeniach kulturalnych, szczególnie w naszym małym amfiteatrze, a także korzystać z zielonej przestrzeni. A jeśli ktoś ma ochotę na kąpiel, polecam plażę nad Jeziorem Wielochowskim, dokąd można dojechać autobusem lub naszą całkowicie zieloną, bezpłatną komunikacją miejską.

— Jakie inne atrakcje sportowe oferuje Lidzbark Warmiński?
— Mamy bardzo bogatą infrastrukturę sportową. Oprócz kortów tenisowych, zarówno zewnętrznych, jak i halowych, mamy ponad 10 boisk typu Orlik, siłownie zewnętrzne i place zabaw dla dzieci. W Lidzbarku można też zagrać w bule, co jest coraz bardziej popularne. Mamy również liczne kluby sportowe – ponad 20, w których mieszkańcy mogą rozwijać swoje pasje. Na co dzień zachęcamy do korzystania z naszych ścieżek rowerowych, które tworzą spójną sieć, idealną do aktywnego spędzania czasu.

— Jak wygląda współpraca ze starostwem powiatowym?
— Współpracujemy bardzo blisko, zwłaszcza w zakresie infrastruktury. Realizujemy wspólnie wiele projektów, jak choćby budowę dróg i chodników. Starostwo często dokłada się do naszych inwestycji, a my wspieramy ich projekty. Przykładem współpracy jest infrastruktura związana z Termami Warmińskimi – zarządzamy nią wspólnie, co pokazuje, że razem możemy osiągnąć więcej. Organizujemy też wspólne wydarzenia sportowe i kulturalne, a także różnego rodzaju kongresy.

Sylwester Kasprowicz