Biofilm w podróży za ocean

We wrześniu dr Magdalena Olszewska, adiunkt w Katedrze Mikrobiologii Przemysłowej i Żywności UWM wyjedzie na stypendium na University of Georgia. W miejscowości Griffin pod Atlantą spędzi dziewić miesięcy dzięki stypendium Fulbrighta.

Dr Olszewska pochodzi z Olsztyna i jest absolwentką UWM. Zajmuje się biofilmami bakteryjnymi. Co to takiego?

— To bakterie, które tworzą błony ściśle przylegające do różnego rodzaju powierzchni — tłumaczy. — Są to uporczywe zanieczyszczenia, których trudno się pozbyć. Będę badać odporność biofilmów na różne czynniki. Z biofilmem należy walczyć, bo może być źródłem zanieczyszczenia żywności. A to z kolei zagraża zagraża zdrowiu konsumentów. Jest to powszechny problem w zakładach przetwórstwa żywności. 

Wyjazd do Griffin nie będzie pierwszym pobytem dr Olszewskiej w Stanach Zjednoczonych. Trzy lata temu realizowała swój projekt badawczy za oceanem dzięki Fundacji Kościuszkowskiej. Wówczas również pracowała na University of Georgia. Natomiast niedawno wróciła ze stypendium na uniwersytecie w portugalskim Porto. Brała także udział w badaniach finansowanych przez Narodowe Centrum Nauki. 

— W amerykańskiej nauce jest bardzo duża otwartość na różnego rodzaju pomysły — powiedziała nam dr Olszewska. — I cechą charakterystyczna tamtejszych uczelni jest ścisła współpraca z przemysłem. To właściciele firm przychodzą do naukowców z problemami do rozwiązania. I finansują prowadzone przez nich badania, które mają praktyczne zastosowanie. Jest to korzystne dla obu stron. 

Przypomnijmy, że stypendium Fulbrigtha, przeznaczone dla studentów i naukowców, to pomysł demokratycznego senatora ze stanu Arkansas Jamesa Williama Fulbrigtha (1905-1995). W Polsce program funkcjonuje od 1959 roku. 

W 50 proc. finansuje go amerykański Departament Stanu, pozostałe 50 proc. pokrywa Ministerstwo Nauki i Szkolnictwa Wyższego. Co roku ze stypendiów korzysta około 60 Polaków. Podobna liczba Amerykanów co roku przyjeżdża do Polski.

Obecnie najczęściej wspierane są projekty z tzw. obszaru STEM (science, technology, engineering, mathematics) oraz cyberbezpieczeństwa i edukacji medialnej. Ale ideą senatora Fulbrigtha była nie tylko międzynarodowa wymiana naukowa. Chodziło mu także o kulturową otwartość, budowanie dialogu i pokoju między narodami. 

— Języka uczyłam się w szkole, ale też pracowałam nad pogłębieniem jego znajomości sama — tłumaczy. — Doskonaliłam angielski podczas wyjazdów do sezonowej pracy i oczywiście czytając literaturę fachową. Teraz prowadzę zajęcia z mikrobiologii z zagranicznymi studentami. Przyjechali do nas z uniwersytetu w Offenburgu, ale pochodzą z różnych kontynentów i krajów — między innymi z Afryki oraz Indii. Każdy reprezentuje inną kulturę i każdy ma inną osobowość. Ale ja się nie boję, dzięki doświadczeniom z zagranicznych wyjazdów, kulturowej różnorodności. Jestem na nią otwarta.

Zdaniem dr Olszewskiej — Umiędzynarodowienie nauki jest nieuniknione. Młodzi ludzie z całego świata migrują i będą migrować do Europy i Stanów Zjednoczonych w poszukiwaniu wykształcenia i lepszych warunków życia. 

Ona sama dzięki stypendium, które pokrywa koszty wizy, podróży, wynajęcie mieszkania i utrzymania, będzie mogła prowadzić badania kompatybilne, jak mówi, z tematem jej rozprawy habilitacyjnej. Liczy też na publikacje w dobrych pismach naukowych, a z czasem na awans. Co jej się najbardziej podoba w Stanach Zjednoczonych?

— Wielkie przestrzenie i różnorodność kulturowa — odpowiada mikrobiolog z UWM. 

Więcej informacji o naszym uniwersytecie: >>> kliknij tutaj.